書名：如何幫地球量體重？
The Prism and the Pendulum: The Ten Most Beautiful Experiments in Science (Random House, October 2004)
作者：克里斯（Robert P. Crease）
譯者：蔡承志
出版公司：貓頭鷹出版社
出版日期：2007年1月

"   透過重力的知識來建立模型，天文學家相當了解直徑數十公里的天體如何組成直徑數千公里的行星並演化成今天的太陽系。但星際氣體和塵埃之間的重力小得可憐，它們到底如何組成直徑數十公里的天體呢？這是讓天文學家們頭痛已久的問題。   "
 圖一

自從1896年法國科學家亨利．貝克勒發現鈾鹽的放射性之後，藉著分析擁有不尋常地高放射性的物質來發現新的元素，成了一個頗具吸引力的方法。然而發現新元素是一回事，將它從化合物中分離出來，那又是另外一回事了。居禮夫婦在1898年宣稱找到新元素釙(Po，原子序84)和鐳(Ra, 原子序88)，但是要等到1910年，瑪麗． 斯克沃多夫司卡．居禮才從瀝青鈾礦提煉出純鐳，而釙在1902年被德國化學家Willy Marckwald 提煉出三毫克的釙，但是他卻誤把它當作新元素，還取名為"radio-tellurium"，三年後才發現，他提煉的是釙。雖說如此，科學家還是善用放射性，找到了許多新元素，就讓阿文我一一為您介紹。

一張亮麗且年輕的照片躍然出現在中興大學物理系的教師照片中，尤其是在普遍男性居多的科學界中，女科學家的身影更是引人注目。照片中一雙充滿活力，炯炯有神的雙眼給了我對何孟書老師的第一印象；等到我進入到中興大學物理系任教後，真正與孟書老師見面後，這個第一印象從未隨著時間而破滅。

何孟書老師是我在中興物理大學部升三年級的暑假時，到系上來任教的，當時只記得學長們說，來了一位很美的女老師，這是我對何老師的第一個印象。

我與表面科學的相遇，應該是場美麗的邂逅吧。從一開始的懵懂，到多年後細數它的點點滴滴，身為一個對研究工作有著執著與熱情的人，想起這段「追逐原子」的歲月，都會不禁在心中泛出一抹微笑；告訴自己，這樣的人生還真的是值得了！我在1992年還是學生時，開始認識表面科學，當時只是知道它是門與固態物理相關，研究表面界面間原子分子結構的科學。在經過多年的接觸之後，我才深刻的了解這門美麗的學說與它所扮演的歷史任務。

「功能定理」是一項很讓人困擾的主題，本專欄曾探討「跑步機上的功與能」，詳細剖析了，為何跑者原地不動，仍需耗費能量對輸送帶作正功?本單元，讓我們進一步探討簡單機械的「功能定理」，包含:滑輪、槓桿、及滑車，所涉及的作功及能量變化。

 
譯者按：地幔（或稱地函），是指位於地殼之下，地核之上，厚度約2900公里的區域。化學成分主要是含鐵、鎂的矽酸鹽，平均密度是3.3–5.5 g/cm³。地幔（地函）含石榴子石、輝石、橄欖石及其他類型的岩石。占地球體積的83%，總質量的68%─ 文、圖均摘自維基百科。

 在2019美國物理學會三月會議的一場發表會中，Chris Voigt—麻省理工學院合成生物學(synthetic biology)的研究人員—切換到下一張投影片，投影片上是傳統計算機螢幕上會看到的七段數字顯示器：七個可發光的線段排成一個8字，由程式控制，可以隨意顯示出零到九的數字；只不過Voigt的七段顯示器跟我們熟悉的計算機螢幕上的有些不同：它的組成元件不是LED，而是接收特定化學物質時會發光的細菌。

可以當電池用的元素 鈽 Pu(Plutonium)

這一次的阿文開講，阿文要介紹一本好書給各位看官。這本書叫"スピンはめぐる"(直接地翻成中文大概是"自旋轉完啦") 英文的書名翻成"The story of spin"。阿文當年是在北卡羅萊納州當博士後研究員時，閒來無事在圖書館逛逛，偶然在書架看到英文本，當下把書借回去，讀了之後，驚為"天人"，覺得太精彩了，後來索性買了一本，珍藏在家中。事實上，當阿文剛回台灣時還有意將它翻成中文，無奈後來因為雜務纏身，一直無法如願。不過，這本書的英文相當通順淺顯，有心的青年學子們讀起來想必不會有什麼困難，所以就讓阿文我好好地為各位介紹一番，期待這本好書能在臺灣大大地流行起來!

一般說來，讀物理學的原始論文是相當吃力不討好的差事。一來是過去使用的術語通常與現在的不同，慣用的符號也不同，更要命的是原始論文通常是作者與當代的學者溝通甚至爭辯而生的產物，他們的討論重心往往已經消失在知識的汪洋之中，所以現代的讀者常常丈二金剛摸不著後腦，感覺眼前的這些論文簡直就像天書一般，明明每個字都認得，怎麼連起來就成了咒語一般，完全不可解了呢? 所以物理系的學生往往是仰賴後代學者專家撰寫的教科書來學習。一來經過教科書作者的努力下，對學生來講容易吸收，再者教科書提供了一個邏輯結構嚴謹的架構，讀起來格外通暢。所以現在鮮有人會去讀牛頓的"自然哲學原理"或是哥白尼的"天球運行論"了。但有趣的是，有關量子物理的原始文獻卻是一直不乏讀者，不僅是專研科學史的學者在讀，像當年阿文這種好奇心旺盛的大學生也在讀，原因在於量子物理算上一場規模宏大的思想革命，不管教科書再怎麼講得天花亂墜，有一些關鍵就是講不清楚，尤其是從舊量子論發展到矩陣力學的這一段，還有從量子力學發展到早期的量子場論的過程，往往書中只是輕描淡寫，甚至是支吾其詞，讓打破沙鍋問到底的白目學生如阿文者，心中總覺得"案情不單純，背後另有隱情"，所以不得不鼓起勇氣，自己去找原始論文來解惑。現在阿文書櫃中就躺著四本當年阿文買的書，裡頭都是量子物理相關的原始論文的選集，這類書被稱為source book，就趁著這個機會，讓阿文我向各位看官介紹一下這四本書，既然都跟量子物理有關，姑且就稱它們是"量子四書"吧。