克卜勒的墓誌銘

克卜勒(Johannes Kepler)的墓誌銘，簡短四句詩，概括了他的一生志業。西元1630年11月15日，克卜勒（生於1571年12月27日）在德國雷根斯堡（Regensburg）病逝。他被埋葬在當地的一個教堂墓園裡，但該墓園後來(在三十年宗教戰爭期間）為瑞典軍隊所摧毀，他的墓碑和屍骨都散逸無存，如今只留下了他在臨終前自撰的墓誌銘。墓誌銘的原文為德文，根據英文翻譯，似可解讀並中文翻譯如下：

 

昔日曾測量天空的高度 (建立行星運動三大定律）
現在要丈量地殼的深度（自知不起行將病逝旅途）
靈魂遨遊蒼穹（精神長存）
軀體長眠九泉 （埋骨他鄉）

I measured the skies

Now the shadows I measure

Skybound was the mind

Earthbound the body rests
——英文翻譯引用自Arthur Koestler著《The Sleepwalkers: A History of Man’s Changing Vision of the Universe》一書

 

克卜勒深信，上帝根據祂自己的形貌創造了人類，因此人類能夠理解上帝的意旨，即解開宇宙運行的規律，是在人類的才智範圍之內，同時也是上帝刻意暗中預留給人類的（該去探索的）生命課題。依此，墓誌銘第三句的含意可以引伸為：克卜勒本是上帝之子，他的靈魂來自天空，在向人類揭示了上帝創造天地的奧秘安排——天體的和諧運行法則——之後，仍將回歸／魂繫星空。

西元1637年，克卜勒去世七年後，（明）宋應星的《天工開物》初版刊行。宋應星出生於1587年，卒於康熙初年（出生月日和卒年則不詳），與克卜勒大致同時。行星運動三大定律啟發了牛頓力學和萬有引力定律，《天工開物》則匯不入近代（自然）科學的長河之流。

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本文及照片取材自Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Johannes_Kepler。