《黑洞捕手—台灣參與史上第一張黑洞照片的故事》
- 科學家隨筆
- 撰文者：陳明堂
- 發文日期：2020-06-03
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《黑洞捕手》書摘：黑洞存在，然後呢？
4月10號清晨，我刻意起個大早，打算早些到達成果發表會的現場。天空一片湛藍，空氣清淨乾爽，在金色的晨光中，我沿著染井吉野櫻盛開的人工湖畔，走進長長的榆樹拱廊，映入眼簾的就是美國著名的國家廣場。在這裡，環繞白宮和國會山莊的是美國人引以為傲的史密松博物館、國家航空太空博物館、自然博物館、歷史博物館、國家畫廊等二十幾個科學文化機構。
穿過了國家廣場，再走過兩條街，就到了記者俱樂部。進了會場，遇見這幾年一起工作的夥伴，大家無不喜氣洋洋。謝普多爾曼是今天的主角，看他在會場進進出出，後面還跟著兩台攝影機，只能簡單跟他打招呼，閒聊似乎要等晚一點。座席區中間的最佳位置保留給記者媒體，紐約時報、CNN、華爾街日報、美國科學人、日本NHK等等叫得出名字的主流媒體都在，EHT的團隊人員則分成兩旁。 坐就定位，會議準時開始，由美國國家科學基金會會長主持，幾位EHT的美國代表人物上台演說。
九點零七分，多爾曼首次亮出M87*的影像，會場響起一片熱烈的掌聲。幾分鐘後，所有世界主流媒體的網站立即出現同樣的圖像。現場的氣氛是自信的、歡欣的，有一種世界大同的感覺。直播當下，全世界有超過一百五十萬人，同時在螢幕上看到人類史上第一張黑洞照片。消息公布後，全球捲起一股「黑洞熱」。這張照片不僅登上紐約時報、華爾街日報等主流媒體，連Google首頁的「doodle」都改成黑洞主題。
當天晚上，史密松天文台作東，在美國國家航空太空博物館舉辦慶功晚會。我想，這張M87*的照片，應該會在這個博物館中，占有重要的一席。證明黑洞存在，然後呢？
科學家們拍到了照片，或許證明了黑洞真實存在於宇宙當中，不再只是科幻小說的情節。或許有人會問：「是啊！黑洞存在被證實了，那又如何呢？」畢竟M87的超大質量黑洞距離我們5,500萬光年，離我們實在太遙遠，在我們有限的知識理解範圍，這麼長的距離完全淡化了它對我們的任何影響，所以覺得這跟人類一點關係都沒有。
知識演變成實際應用的轉換過程往往並不是那麼的直接，每一項發現不是都能像電晶體一樣，能夠立刻應用在日常生活中。
例如，當發現DNA雙螺旋結構的當下，科學家並不覺得這對未來有何用處。黑洞或許在當下看不到任何用處，說不定未來也不會對人類社會有任何的影響，但是它的存在再次驗證愛因斯坦的天才之處，告訴我們廣義相對論在宇宙的極端狀況下依然正確。這是一塊人類智慧成長的奠基石，也是在人類的知識拼圖中，填補了一塊找尋了百年的重要圖塊，讓我們接下來在探索宇宙、追求新知識的過程中，增加無比的信心。
但這張模糊的照片只是個開端，之後還會有更多探索未知的研究繼續往前走，繼續照亮人類的知識長廊。台灣也因為這張照片，向世人宣告了我們的實力。
在黑洞影像公布之前，丹麥的天文學家就對格陵蘭望遠鏡非常感興趣，所以賀曾樸特別飛到哥本哈根，與我們的丹麥夥伴一起公布黑洞成果，順便跟丹麥波耳學院談接下來格陵蘭望遠鏡的合作計畫。
長久以來，格陵蘭這塊土地就如同丹麥的試驗地。丹麥的科學家對於格陵蘭的人文、地理、氣候、環境有著深入的研究和豐富的知識，特別是如何在格陵蘭的冰原上架設工作站，來採集冰層中的冰核。我們想要借重他們在冰原上開發工作站的長足經驗，以及經營研究團隊的技巧與能力，也期待跟他們的天文學家，一起使用格陵蘭望遠鏡，共同進行天文學上的研究。
這正是科學工作的基本精神：合作和共享，一起解決人類所面對的問題。這是雙贏的科學探索，並且在世界政治的舞台上，台灣可添增一位盟國。
接下來幾年我們就會把格陵蘭望遠鏡搬往更北邊的峰頂觀測站，那裡的氣溫比圖勒更低，既沒有穩固的地基，也沒有豐盛的食物，有的只是未知的挑戰。但我們樂觀以待，正如蔡英文總統在2019年雙十國慶的致詞結語：
「當我們可以上太空，可以看見5,500萬光年外的黑洞，那麼，眼前還有什麼挑戰，是我們沒有勇氣面對的？」
《黑洞捕手—台灣參與史上第一張黑洞照片的故事》
☆地表最大的天文事件—黑洞攝影的幕後故事
☆全台灣最強的望遠鏡建築團隊，遠征沙漠與極地的冒險
☆資源有限的台灣，在國際舞台上以小博大的智慧
作者：陳明堂 中央研究院天文及天文物理研究所研究員，兼
天文所夏威夷運轉副所長
4月10號清晨，我刻意起個大早，打算早些到達成果發表會的現場。天空一片湛藍，空氣清淨乾爽，在金色的晨光中，我沿著染井吉野櫻盛開的人工湖畔，走進長長的榆樹拱廊，映入眼簾的就是美國著名的國家廣場。在這裡，環繞白宮和國會山莊的是美國人引以為傲的史密松博物館、國家航空太空博物館、自然博物館、歷史博物館、國家畫廊等二十幾個科學文化機構。
穿過了國家廣場，再走過兩條街，就到了記者俱樂部。進了會場，遇見這幾年一起工作的夥伴，大家無不喜氣洋洋。謝普多爾曼是今天的主角，看他在會場進進出出，後面還跟著兩台攝影機，只能簡單跟他打招呼，閒聊似乎要等晚一點。座席區中間的最佳位置保留給記者媒體，紐約時報、CNN、華爾街日報、美國科學人、日本NHK等等叫得出名字的主流媒體都在，EHT的團隊人員則分成兩旁。 坐就定位，會議準時開始，由美國國家科學基金會會長主持，幾位EHT的美國代表人物上台演說。
九點零七分，多爾曼首次亮出M87*的影像，會場響起一片熱烈的掌聲。幾分鐘後，所有世界主流媒體的網站立即出現同樣的圖像。現場的氣氛是自信的、歡欣的，有一種世界大同的感覺。直播當下，全世界有超過一百五十萬人，同時在螢幕上看到人類史上第一張黑洞照片。消息公布後，全球捲起一股「黑洞熱」。這張照片不僅登上紐約時報、華爾街日報等主流媒體，連Google首頁的「doodle」都改成黑洞主題。
當天晚上，史密松天文台作東，在美國國家航空太空博物館舉辦慶功晚會。我想，這張M87*的照片，應該會在這個博物館中，占有重要的一席。證明黑洞存在，然後呢？
科學家們拍到了照片，或許證明了黑洞真實存在於宇宙當中，不再只是科幻小說的情節。或許有人會問：「是啊！黑洞存在被證實了，那又如何呢？」畢竟M87的超大質量黑洞距離我們5,500萬光年，離我們實在太遙遠，在我們有限的知識理解範圍，這麼長的距離完全淡化了它對我們的任何影響，所以覺得這跟人類一點關係都沒有。
知識演變成實際應用的轉換過程往往並不是那麼的直接，每一項發現不是都能像電晶體一樣，能夠立刻應用在日常生活中。
例如，當發現DNA雙螺旋結構的當下，科學家並不覺得這對未來有何用處。黑洞或許在當下看不到任何用處，說不定未來也不會對人類社會有任何的影響，但是它的存在再次驗證愛因斯坦的天才之處，告訴我們廣義相對論在宇宙的極端狀況下依然正確。這是一塊人類智慧成長的奠基石，也是在人類的知識拼圖中，填補了一塊找尋了百年的重要圖塊，讓我們接下來在探索宇宙、追求新知識的過程中，增加無比的信心。
但這張模糊的照片只是個開端，之後還會有更多探索未知的研究繼續往前走，繼續照亮人類的知識長廊。台灣也因為這張照片，向世人宣告了我們的實力。
在黑洞影像公布之前，丹麥的天文學家就對格陵蘭望遠鏡非常感興趣，所以賀曾樸特別飛到哥本哈根，與我們的丹麥夥伴一起公布黑洞成果，順便跟丹麥波耳學院談接下來格陵蘭望遠鏡的合作計畫。
長久以來，格陵蘭這塊土地就如同丹麥的試驗地。丹麥的科學家對於格陵蘭的人文、地理、氣候、環境有著深入的研究和豐富的知識，特別是如何在格陵蘭的冰原上架設工作站，來採集冰層中的冰核。我們想要借重他們在冰原上開發工作站的長足經驗，以及經營研究團隊的技巧與能力，也期待跟他們的天文學家，一起使用格陵蘭望遠鏡，共同進行天文學上的研究。
這正是科學工作的基本精神：合作和共享，一起解決人類所面對的問題。這是雙贏的科學探索，並且在世界政治的舞台上，台灣可添增一位盟國。
接下來幾年我們就會把格陵蘭望遠鏡搬往更北邊的峰頂觀測站，那裡的氣溫比圖勒更低，既沒有穩固的地基，也沒有豐盛的食物，有的只是未知的挑戰。但我們樂觀以待，正如蔡英文總統在2019年雙十國慶的致詞結語：
「當我們可以上太空，可以看見5,500萬光年外的黑洞，那麼，眼前還有什麼挑戰，是我們沒有勇氣面對的？」
《黑洞捕手—台灣參與史上第一張黑洞照片的故事》
☆地表最大的天文事件—黑洞攝影的幕後故事
☆全台灣最強的望遠鏡建築團隊，遠征沙漠與極地的冒險
☆資源有限的台灣，在國際舞台上以小博大的智慧
作者：陳明堂 中央研究院天文及天文物理研究所研究員，兼
天文所夏威夷運轉副所長